Quando falamos em criptomoedas, é normal que o primeiro nome lembrado seja Bitcoin (BTC), a pioneira e mais valiosa de todas. No entanto, o mundo dos criptoativos possui diversos outros projetos, que são as altcoins, criadas para aperfeiçoar funções do BTC ou mesmo para oferecer outras aplicações aos usuários.
Neste conteúdo, mostraremos as diferenças entre Bitcoin e altcoins, e você conhecerá algumas das criptomoedas alternativas mais famosas atualmente. Continue a leitura e confira a seguir!
Bitcoin e altcoins: afinal, qual a diferença?
Antes de falarmos nas altcoins, vamos relembrar as principais características do Bitcoin. Acompanhe.
O que é Bitcoin
O BTC é uma moeda digital, sem lastro e descentralizada, que pode ser utilizada em transações virtuais. Ela foi criada em 2009 por Satoshi Nakamoto, que se especula ser um pseudônimo para um programador ou um grupo de programadores por trás do projeto.
A tecnologia que permite o funcionamento do BTC é o blockchain, que permite o registro de diversas informações sobre as transações de criptomoedas. Por exemplo, é possível identificar quantas unidades foram transacionadas, quem as enviou e recebeu, em que data a operação foi realizada, e assim por diante. Isso porque essas informações ficam armazenadas em blocos de dados (daí o nome blockchain) acessíveis para consulta dos usuários da rede.
Em relação ao objetivo, o BTC foi criado para ser um ativo com a finalidade de reserva de valor e de ser utilizado em transações financeiras. Para encontrá-lo na rede, é preciso participar de um processo chamado mineração. Basicamente, isso consiste em resolver diversas equações matemáticas para que um novo bloco possa fazer parte do blockchain. Em outras palavras, cada vez que se resolvem essas operações matemáticas, surge uma nova criptomoeda na rede. Esse sistema de resolução de equações é conhecido como prova de trabalho (Proof of Work – PoW), e é a forma de validação do BTC no blockchain.
No entanto, há um limite para a mineração de BTC no blockchain, pois o seu projeto previu a criação de 21 milhões de unidades. Isso significa que, quando 21 milhões de criptomoedas forem descobertas, a mineração cessará na rede.
O que são altcoins
Como o próprio nome sugere, as altcoins (moedas alternativas) são todas as outras criptomoedas que não o Bitcoin. Basicamente, elas são bifurcações da pioneira BTC, mas seus códigos são totalmente diferentes. Por isso, elas podem oferecer outras funcionalidades que vão além de reserva de valor e meio de pagamento.
Devido à essa diversidade, não conseguimos falar sobre as características das altcoins de forma geral. Por exemplo, há projetos que priorizam a escalabilidade e velocidade das transações, algo que o BTC deixa bastante a desejar. Outros, não visam as transações financeiras em sim, mas sim serviços como os smart contracts (contratos inteligentes). Inclusive, essa foi a revolução trazida pela plataforma Ethereum (ETH), ou seja, a criação de diversas aplicações por meio dos contratos inteligentes. Por isso, ETH também é conhecida como uma criptomoeda de segunda geração, sendo a primeira geração dos criptoativos representada pelo Bitcoin.
Outra diferença entre Bitcoin e altcoins é a forma como esses ativos digitais são encontrados na rede. Nesse sentido, algumas moedas alternativas também utilizam a prova de trabalho (PoW), mas muitas delas foram criadas (ou passaram a utilizar) com um outro sistema de validação, chamado de prova de participação (Proof of Stake – PoS).
Diferentemente da prova de trabalho, o sistema PoS não é baseado na resolução de equações matemáticas. Em vez disso, os validadores fazem depósitos na rede, que servem para garantir a sua idoneidade.
De forma resumida: a prova de trabalho envolve a resolução de equações matemáticas. Por sua vez, a prova de participação exige o depósito de certa quantia de criptomoedas por parte dos validadores. A vantagem do PoS é a expressiva redução de energia em comparação ao processo PoW, pois não demanda uma rede de computadores superpotentes ligados ininterruptamente.
E quais são as principais altcoins?
A principal altcoin é o Ether (ETH), token nativo da plataforma Ethereum, que foi a segunda criptomoeda criada, alguns anos depois do Bitcoin. Como vimos, a Ethereum deu origem aos contratos inteligentes, cuja tecnologia revolucionou o mercado.
Porém, a todo momento, surge uma nova altcoin ou um novo projeto de criptomoedas começa a ser desenvolvido. Por isso, atualmente é imensa a variedade de altcoins disponíveis no mercado. A seguir, confira algumas das propostas que achamos mais interessantes atualmente.
Avalanche (AVAX)
Da mesma forma que a rede Ethereum, a Avalanche (AVAX) opera por meio dos contratos inteligentes. No entanto, ela leva grande vantagem quando comparada ao ETH e até mesmo com o Bitcoin em relação à velocidade e custo das transações e ao tempo de finalização das mesmas.
Algorand (ALGO)
A Algorand (ALGO) surgiu com o objetivo inicial de tornar mais velozes e seguros os aplicativos de finanças descentralizadas (DeFi). Por isso, a rede é aberta a todos os que desejam participar, por meio de um ecossistema que fomenta as aplicações descentralizadas. Outra característica dessa altcoin é o seu compromisso com a sustentabilidade, de acordo com seus criadores.
Zcash (ZEC)
A Zcash (ZEC) é um fork do Bitcoin, e está no grupo das altcoins que têm como prioridade a privacidade das transações. Nesse sentido, um dos diferenciais dessa altcoin é oferecer a possibilidade de anonimato. Teoricamente, isso ofereceria mais segurança às transações financeiras realizadas na rede.
Outra característica da Zcash são taxas mais baixas, mesmo se comparadas a outras altcoins.
Filecoin (FIL)
A proposta da Filecoin (FIL) é um projeto que se assemelha à computação em nuvem e, por isso, é considerada bastante inovadora no mundo dos criptoativos.
Nesse sentido, a altcoin se propõe a oferecer chances de melhores ofertas às pessoas que buscam armazenamento de dados. Independentemente de quem seja o provedor do serviço, o objetivo é justamente quebrar um pouco esse monopólio.
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